¿Qué es la aerotermia?

La aerotermia es una tecnología que aprovecha la energía térmica del aire exterior para climatizar una vivienda y, según el equipo instalado, producir agua caliente sanitaria. Funciona mediante una bomba de calor que utiliza electricidad para transportar esa energía al interior del edificio.

Aunque el aire esté frío, contiene energía térmica aprovechable. La bomba de calor puede extraer parte de ella y elevar su temperatura para calentar la vivienda. Si el equipo es reversible, también puede retirar calor del interior y expulsarlo al exterior durante el verano. Así describe su funcionamiento el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía, IDAE. [1]

Cómo funciona la aerotermia

El sistema utiliza un circuito cerrado por el que circula un refrigerante. En modo calefacción, el proceso comprende cuatro etapas:

1. Captación: el refrigerante absorbe calor del aire exterior en el evaporador.
2. Compresión: un compresor eléctrico eleva su presión y su temperatura.
3. Cesión de calor: el condensador transfiere esa energía al sistema de calefacción.
4. Expansión: el refrigerante reduce su presión y vuelve a iniciar el ciclo.

La electricidad permite mover el compresor y los componentes auxiliares. Por tanto, la aerotermia consume electricidad, aunque una parte importante del calor suministrado procede del ambiente. [2]

Aerotermia y aire acondicionado

Muchos aparatos de aire acondicionado con función de calefacción también son bombas de calor aerotérmicas. La diferencia principal está en cómo entregan la energía a la vivienda.

• Aire-aire: distribuye la energía mediante aire impulsado por unidades interiores o conductos. Se utiliza para calefacción y refrigeración.
• Aire-agua: distribuye la energía mediante un circuito de agua conectado a emisores compatibles. Puede proporcionar calefacción, refrigeración y, si está previsto, agua caliente sanitaria.

En España, cuando una oferta comercial habla de «instalar aerotermia», suele referirse a una solución aire-agua. Conviene comprobar exactamente qué incluye: un equipo destinado únicamente al agua caliente sanitaria no ofrece los mismos servicios que una instalación completa de climatización. [2]

Compatibilidad con radiadores existentes

Sí, se puede instalar con radiadores existentes en determinados casos, pero es necesario estudiar la instalación. No basta con sustituir la caldera por una bomba de calor.

El instalador debe comprobar si los radiadores pueden cubrir las necesidades de cada habitación con la temperatura de agua prevista. En algunas viviendas será posible conservarlos; en otras habrá que ampliar emisores, mejorar el aislamiento o modificar el sistema.

El suelo radiante permite trabajar habitualmente con temperaturas de agua más bajas, una condición favorable para la eficiencia de la bomba de calor. También existen equipos preparados para temperaturas superiores y reformas con radiadores, pero su rendimiento debe evaluarse en las condiciones reales del proyecto. [4, 5]

Cuánta electricidad consume

El consumo depende de la demanda de la vivienda y de la eficiencia del conjunto instalado. Para entenderlo, conviene distinguir dos indicadores:

• COP: relaciona el calor entregado con la electricidad consumida en unas condiciones concretas de ensayo.
• SCOP: expresa un rendimiento estacional normalizado y permite comparar equipos bajo condiciones equivalentes.

Un valor elevado en un catálogo no garantiza el mismo resultado en cualquier vivienda. La temperatura exterior, la temperatura del agua de calefacción y el uso del sistema influyen en el consumo. [4]

Ejemplo de cálculo orientativo: si una vivienda necesita 12.000 kWh de calor al año y el rendimiento estacional real del sistema es de 4, el consumo eléctrico correspondiente sería aproximadamente:

12.000 ÷ 4 = 3.000 kWh al año.

Es un ejemplo matemático, no una previsión para cualquier inmueble. El agua caliente, la refrigeración y los consumos auxiliares deben incluirse según el alcance del cálculo.

Funcionamiento cuando hace mucho frío

La aerotermia puede funcionar con temperaturas exteriores bajas, dentro de los límites de cada modelo. Sin embargo, su potencia disponible y su eficiencia varían con las condiciones exteriores.

Para valorar una oferta, interesa conocer el comportamiento del equipo durante los días fríos de la localidad, y no solamente sus prestaciones en condiciones favorables. También conviene preguntar por el desescarche y por la eventual intervención de una resistencia eléctrica de apoyo. [2]

Ventajas y limitaciones

Una instalación bien diseñada puede reunir calefacción, refrigeración y agua caliente en un mismo sistema. Su interés aumenta cuando las necesidades del edificio, los emisores y la regulación permiten trabajar de forma eficiente.

Antes de decidir, también hay que valorar la inversión completa, el espacio disponible y las adaptaciones necesarias. La documentación técnica del IDAE destaca la importancia del diseño del circuito de agua, el aislamiento de las tuberías y el control de la instalación para conseguir un funcionamiento eficiente. [3]

Qué debe incluir un presupuesto de aerotermia

Para comparar propuestas de forma útil, pide que se detallen estos puntos:

• Estudio de necesidades: características de la vivienda y cálculo de cargas térmicas.
• Equipo propuesto: marca, modelo y prestaciones en las condiciones previstas de funcionamiento.
• Servicios incluidos: calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria.
• Emisores: compatibilidad de radiadores, suelo radiante o fancoils y modificaciones previstas.
• Trabajos incluidos: conexiones hidráulicas y eléctricas, aislamiento, desagües y retirada del equipo anterior.
• Ubicación: emplazamiento de la unidad exterior, ruido y acceso para mantenimiento.
• Puesta en marcha: regulación, pruebas y explicación de uso.
• Condiciones económicas: impuestos, exclusiones, plazos, pagos, garantías y mantenimiento.

No compares únicamente el precio del aparato. Dos presupuestos pueden incluir trabajos y prestaciones muy diferentes.

Antes de firmar revisa tu presupuesto con ECV

Instalar aerotermia supone una inversión importante. Una propuesta atractiva debe explicar qué equipo se instalará, por qué resulta adecuado para la vivienda y qué trabajos están incluidos.

Antes de firmar un presupuesto, pagar un anticipo o comprometerte con una instalación, solicita su revisión a través de Euro Construct Verify en ecvcheck.com.

Una revisión previa puede ayudarte a identificar incoherencias, omisiones y puntos que conviene aclarar con el instalador. Para comprobar físicamente la vivienda y dimensionar la instalación, sigue siendo necesario el estudio de un profesional competente.

Tu confort empieza con una instalación bien estudiada y un presupuesto claro. Antes de firmar, verifica con ECV: ecvcheck.com.

Referencias

[1] Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía — IDAE. Aerotermia e hidrotermia.

[2] IDAE. La bomba de calor en la rehabilitación energética de edificios. 2023.

[3] IDAE. Guía técnica. Instalaciones de climatización por agua. 2012.

[4] Vaillant España. Comprender el COP y el SCOP de las bombas de calor.

[5] Vaillant España. Reforma y moderniza tu hogar con aerotermia.